¿Por qué las escuelas deberían proporcionar una lapop por niño?

¿Por qué las escuelas deberían proporcionar una lapop por niño?

Un estudio internacional reciente de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico no encontró evidencia positiva del impacto de la tecnología educativa en el rendimiento de los estudiantes.

No encontró ninguna mejora significativa en lectura, matemáticas o ciencias en países que invirtieron fuertemente en tecnología para mejorar el rendimiento estudiantil. De hecho, el informe encontró que la tecnología quizás incluso amplió las brechas de logros.

¿Significa esto que debemos abandonar los intentos de integrar la tecnología en las escuelas?

Somos investigadores de tecnología y aprendizaje en entornos K-12, y nuestra investigación sugiere que esto sería miope.

Impacto de los programas de computadora portátil uno a uno

Durante los últimos 10 años, nuestro equipo de investigación ha estado investigando lo que se llama programas "uno a uno", donde todos los estudiantes en un aula, grado, escuela o distrito reciben computadoras portátiles para usar durante el día escolar, y con frecuencia en casa, en diferentes distritos escolares de los Estados Unidos.

El programa de computadoras portátiles más grande del mundo es OLPC (One Laptop per Child), que se dirige principalmente a los países en desarrollo, con la misión de "crear oportunidades educativas para los niños más pobres del mundo". En los Estados Unidos, Maine Learning La Iniciativa Tecnológica (MLTI) lanzó una iniciativa individual para computadoras portátiles en el otoño de 2002, que convirtió a Maine en el primer estado en utilizar la tecnología para transformar la enseñanza y el aprendizaje en las aulas de todo el estado. Más tarde, estos programas también se extendieron a otros distritos escolares.

Además de nuestras propias observaciones extensas, llevamos a cabo una síntesis de los resultados de 96 estudios globales publicados sobre estos programas en las escuelas K-12 durante 2001-2015. Entre ellos, se incluyeron 10 estudios rigurosamente diseñados, en su mayoría de los EE. UU., Para examinar la relación entre estos programas y el rendimiento académico. Encontramos beneficios significativos.

Encontramos que las calificaciones de los estudiantes en ciencias, escritura, matemáticas y artes del lenguaje en inglés mejoraron significativamente.

Y los beneficios no se limitaron a los puntajes de las pruebas.

Descubrimos que los estudiantes con computadoras portátiles escribían con más frecuencia en una variedad más amplia de géneros. También recibieron más comentarios sobre su escritura. Además, descubrimos que editaban y revisaban sus documentos con más frecuencia, recurrían a una gama más amplia de recursos para escribir y publicaban o compartían su trabajo con otros con más frecuencia.

Las encuestas a los estudiantes, las entrevistas con los maestros y las observaciones en el aula en estos estudios revelaron que los estudiantes con acceso a computadoras portátiles trabajaron de manera más autónoma y adquirieron experiencia en el aprendizaje basado en proyectos. Esto les permitió sintetizar y aplicar críticamente el conocimiento.

Por ejemplo, la investigadora Chrystalla Mouza descubrió que los estudiantes de primaria con acceso a computadoras portátiles podían crear libros de cuentos electrónicos y publicar informes en las aulas de artes del lenguaje.

Los programas de computadora portátil uno a uno también mejoraron las habilidades de los estudiantes del siglo XXI, habilidades necesarias en una era de la información, como la capacidad de ubicar y usar recursos de Internet. Los estudiantes también mejoraron sus habilidades de aprendizaje colaborativo, es decir, fueron más capaces de trabajar en colaboración con otros.

La investigación dirigida por Deborah L. Lowther en la Universidad de Memphis descubrió que cuando a los estudiantes se les daba un problema y una respuesta relacionada a considerar, los estudiantes con computadoras portátiles exhibían habilidades de resolución de problemas más altas que las del grupo de comparación.

Una mirada más cercana al informe de la OCDE también revela que los estudiantes en los Estados Unidos tuvieron un desempeño particularmente bueno en tareas basadas en la tecnología, como la navegación en línea, la lectura digital y el uso de computadoras para resolver problemas matemáticos.

¿Puede el uso de computadoras portátiles reducir la brecha educativa?

Sin embargo, nuestro estudio no encontró evidencia firme sobre si estos programas de computadora portátil uno a uno ayudaron a disminuir la brecha académica entre los estudiantes académicamente favorecidos y desfavorecidos.

Estudios anteriores han encontrado que los programas de computadora portátil podrían ayudar a acortar la brecha de rendimiento entre los estudiantes de bajos ingresos y sus compañeros. No encontramos evidencia tan positiva en todos los programas.

Una posible explicación es que la dificultad en el uso de la tecnología a veces supone una carga adicional para los estudiantes que ya tienen dificultades. Por el contrario, los estudiantes más ricos suelen ser más conocedores de la tecnología, por lo que pueden maximizar los beneficios de usar computadoras para apoyar el aprendizaje.

No todos los programas para computadoras portátiles son efectivos

Un problema aquí es que no todos los programas son exitosos. En nuestro estudio, aunque la mayoría de los programas tuvieron éxito, también hubo algunos fracasos graves.

Estos tendían a estar en distritos escolares que trataban las computadoras como dispositivos mágicos que resolverían problemas educativos simplemente a través de su distribución, sin una planificación suficiente sobre cómo podrían desplegarse mejor para mejorar el aprendizaje.

Algunas de estas escuelas, después de no observar ningún progreso con las computadoras portátiles, decidieron eliminarlas. Por ejemplo, el Distrito Escolar Central de Liverpool, un distrito escolar público en una comunidad suburbana cerca de Syracuse, Nueva York, decidió abandonar el programa de computadoras portátiles a partir del otoño de 2007.

Un distrito escolar de Filadelfia tuvo que abandonar su programa después de ser demandado por el uso de cámaras web para computadoras portátiles para capturar imágenes de estudiantes en el hogar. El distrito afirmó que fue un esfuerzo localizar a las computadoras portátiles desaparecidas.

Para las escuelas y aulas que ya están mal organizadas, el simple hecho de tener acceso a una computadora conectada a Internet no mejorará el aprendizaje. Sin embargo, para las aulas que se centran en mejorar la escritura, el análisis, la investigación, la resolución de problemas y el pensamiento crítico de los estudiantes, esas mismas computadoras conectadas a Internet podrían ser herramientas invaluables.

Tecnología para capacitar a futuros ciudadanos.

Quizás podríamos aprender una lección del mundo de los negocios. Cuando las computadoras se introdujeron por primera vez en las corporaciones, tomó varios años aumentar la productividad.

Hoy en día es difícil imaginar que algún campo de comercio o producción de conocimiento tenga éxito mientras se evitan las computadoras.

Los programas bien organizados que hacen que las computadoras individuales estén disponibles para los estudiantes ya están obteniendo excelentes resultados en los exámenes. Tales programas son críticos para ayudar a los estudiantes a desarrollar las habilidades necesarias para el futuro. Estos programas merecen nuestro apoyo.

La conversación

Binbin Zheng, Profesor Asistente, Universidad Estatal de Michigan y Mark Warschauer, Profesor de Educación e Informática, Universidad de California, Irvine.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lee el artículo original.