Os EUA estão prestes a dividir a Internet?
O Secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, diz que quer uma Internet "limpa".
O que ele quer dizer com isso é que ele quer remover a influência chinesa e as empresas chinesas da internet nos EUA.
Mas os críticos acreditam que isso vai estimular um movimento preocupante em direção ao desmembramento da internet global.
A chamada "splinternet" é geralmente usada quando se fala de China e, mais recentemente, da Rússia.
A ideia é que não há nada inerente ou pré-ordenado sobre a internet ser global.
Para os governos que desejam controlar o que as pessoas veem na Internet, faz sentido assumir a propriedade.
O Grande Firewall da China é o melhor exemplo de uma nação erguendo o equivalente a um muro à sua volta na Internet. Você não encontrará um mecanismo de busca do Google ou Facebook na China.
O que as pessoas não esperavam era que os EUA pudessem seguir o exemplo da China.
No entanto, os críticos acreditam que esse é o corolário da declaração de Pompeo na quinta-feira.
Pompeo disse que queria remover aplicativos "não confiáveis" das lojas de aplicativos móveis dos Estados Unidos.
"Os aplicativos da República Popular da China ameaçam nossa privacidade, proliferam vírus e espalham propaganda e desinformação", disse ele.
A primeira pergunta que veio à mente foi: quais são os aplicativos chineses em que Pompeo confia? A suposição é que ele está falando sobre TODOS os aplicativos chineses.
"É chocante", diz Alan Woodward, especialista em segurança da Universidade de Surrey. “Esta é a balcanização da Internet acontecendo diante de nossos olhos.
"O governo dos EUA há muito tempo critica outros países por controlar o acesso à internet ... e agora vemos os americanos fazendo a mesma coisa."
Isso pode ser um pequeno exagero. As razões de Pompeo para "limpar" a rede americana de empresas chinesas são muito diferentes do desejo do governo autoritário de controlar o que é dito online.
Mas é verdade que, se Pompeo seguisse esse caminho, estaria revertendo décadas de ciberpolítica dos EUA.
Se existe um país que defende uma Internet grátis, com base nos princípios constitucionais da liberdade de expressão, é a América.
A administração do presidente Donald Trump adotou uma abordagem diferente, em parte por causa das legítimas preocupações de segurança que algumas empresas chinesas que operam nos Estados Unidos levantam.
Aviso do WeChat
Alex Stamos, ex-diretor de segurança do Facebook, me disse que o mencionado TikTok era apenas a ponta do iceberg em termos de aplicativos chineses para se preocupar.
"O TikTok nem está no meu top 10", ele me disse.
O aplicativo que Stamos sugere que os EUA devam ser mais cautelosos com o WeChat da Tencent.
"O WeChat é um dos aplicativos de mensagens mais populares do mundo ... as pessoas administram empresas no We Chat, elas têm informações incrivelmente sensíveis."
O Sr. Pompeo também nomeou o WeChat como um alvo futuro em potencial.
É difícil não ver isso através do prisma das eleições americanas em novembro. A retórica anti-China de Trump não se limita à tecnologia.
Política ou postura?
Então, essa é uma posição política - ou simplesmente postura?
Trump também pode perder em novembro. Os democratas provavelmente assumiriam uma posição mais moderada em relação à tecnologia chinesa.
Mas, do jeito que está, a visão de Trump da Internet dos EUA - uma internet na maior parte livre da China - o torna um lugar muito mais dividido.
A grande ironia é que a internet se pareceria muito mais com a visão da China.
Basta olhar para o próprio TikTok. Se a Microsoft comprar o braço americano, haverá três TikToks.
Um TikTok na China (chamado Douyin). Um TikTok do resto do mundo. E um TikTok nos EUA.
Isso poderia ser um modelo para o futuro da internet?